Unge kristne står sammen på tværs af landegrænser

Et stærkt fællesskab er vigtigt for de fleste unge. For unge kristne i lande, hvor kristne bliver forfulgt eller diskrimineret, er manglen på kristne venskaber en af de største udfordringer. De kender måske ikke mange andre kristne, og de steder, hvor unge normalt finder stærke fællesskaber, bliver i stedet der, hvor de oplever forfølgelse. Både hjemme, i skolen og på arbejdet kan de opleve pres på grund af deres tro.

I lande, hvor kristne mere eller mindre frit kan praktisere deres tro, kan det på den anden side være svært for unge kristne at forstå, hvilke udfordringer deres jævnaldrende i andre dele af verden står i.

For at imødekomme unge på begge sider støtter Open Doors et ungdomsforum. Youth-to-Youth-forum (Y2Y) er en konference, hvor unge fra blandt andet Mellemøsten, Nordafrika, Sydamerika og Europa kan mødes i trygge rammer med fokus på fællesskab og samarbejde.

Formålet er at gøre plads til samtaler og inspiration til, hvad man som kristen kan gøre, når man oplever isolation, diskrimination og marginalisering på grund af sin tro. Samtidig var Y2Y med til at vise unge, der har frihed til at praktisere deres kristentro, at de kan være med til at gøre en forskel.

"Jeg lærte meget om situationen i forskellige lande, og selvom jeg ikke er derfra og ikke føler deres pres, kan jeg stadig hjælpe på mange måder," fortæller en ung dansker, der var med.

Udrustning af unge

Den centrale vision for Y2Y er at udruste den unge generation til at bruge deres stemmer, så de kan advokere for værdighed, frihed og retten til at tro i deres land og lokalsamfund. Gennem fællesskabet med andre oplever de unge, at de ikke er alene med deres tro, og det er med til at bringe håb og give modstandsdygtighed.

”Gennem de vidnesbyrd, jeg hørte, blev jeg mindet om, at vi er én kirke,” forklarer en ung kristen fra Egypten. "Vi kan, og vi skal, stå ved vores tro og sørge for at hjælpe og støtte hinanden.”

Unge kristne, der frit kan praktisere deres tro, tog også vigtige oplevelser med hjem fra Y2Y.

"Det var opmuntrende at opleve sådan en mangfoldighed og at lytte til alle, der fortalte," siger en ung kvinde fra Brasilien. "Det føles som om, jeg har besøgt hvert land gennem de historier og oplevelser, der blev delt."

En deltager fra Schweiz tilføjer: "Jeg kunne mærke Guds nærvær. Hver eneste af os har et ansvar og en rolle at spille."

Styrket og opmuntret

Rasha* er fra Nordafrika, og på Y2Y delte hun sit vidnesbyrd. I de seneste år har Rasha især været aktiv i ungdomsarbejdet i sin kirke. Som leder har hun gjort en indsats for at tage sig af unge på en måde, hun ville ønske, at hun selv havde oplevet som yngre kristen.

Rashas mor er også kristen, men mange unge kvinder i Rashas kristne fællesskab har ikke støtte til troen derhjemme. I ungdomsgruppen giver Rasha dem et trygt rum, hvor de kan tale uden at blive fordømt.

"Jeg kunne ikke åbne mit hjerte og tale med andre på min alder, da jeg var yngre,” forklarer hun. ”Jeg ønsker at give dem den mulighed. Jeg ved, hvor meget jeg drømte om det, da jeg var yngre."

Rashas hjerte banker for den unge generation, og hun håber, at de vil stå så stærkt i deres tro, at det efterlader spor af Jesus. Hun mener, at alle unge mennesker har et kald og en rolle at spille – uanset hvor de kommer fra. Hun drømmer om en verden, hvor unge frimodigt kan dele Guds kærlighed, og hvor de frit kan fortælle andre, at Jesus elsker dem.

"Jeg føler mig privilegeret over, at Gud bruger mig, selv i mit land, hvor det ikke er let at være kristen," siger hun. "Jeg vidste, at Gud havde et formål med, at jeg skulle være her, og jeg tager styrket og opmuntret hjem.”

Gør som Jesu disciple

En del af undervisningen på Y2Y tog udgangspunkt i Jesu disciple. De var unge, da de frimodigt startede en bevægelse.

”I dag er det gået op for mig, at det er muligt at starte en bevægelse. Selv hvis jeg skal gøre det alene, kan det lykkes for mig,” siger en palæstinensisk kristen.

Flere af de unge deltagere understregede sammenholdet og enheden som noget af det vigtigste ved Y2Y.

”Vi kan alle være adskilt af forfølgelse og kampe, men vi er alle forenet af vores identitet i Kristus,” fortæller Faya*, en ung kvinde fra Nordafrika.

Bed for unge kristne

• Bed om, at Gud må udruste unge kristne med visdom og mod, så de kan lede andre til ham

• Bed om, at unge kristne må opleve deres kald og opdage de gaver, Gud har lagt i dem

• Bed for kirken i Mellemøsten og Nordafrika, hvor mange kristne forlader deres hjemland i et forsøg på at finde et bedre liv.