Kompromisløs tro med konsekvenser

BANGLADESH: Anish og familien betaler prisen for kompromisløst at holde fast ved deres kristne tro i en muslimsk landsby: Anish kan ikke arbejde, udlejeren har opsagt familien, den yngste søn går ikke i skole, og den ældste er sendt væk for at være i sikkerhed.

“Jeg vil ikke gå på kompromis med 27 års tro – ikke engang i 27 sekunder. Heller ikke, hvis det koster mig livet.”
Selvom det er næsten tre årtier siden, Anish* konverterede fra islam til den kristne tro, blev han i april i år indkaldt til en officiel samtale hos landsbyens leder samt flere andre muslimer. Her skulle han forsvare sin beslutning om at konvertere.
Han forklarede, hvorfor han mener, at Jesus er den eneste vej til frelse, og hvorfor han betragter Bibelens ord som sande. Gruppen udfordrede ham og forsøgte at modbevise hans udsagn, men Anish var urokkelig.
”Gud beskytter mig og min familie,” erklærer Anish, ”det har han gjort de sidste 27 år. Jeg ved, at risikoen ikke er blevet mindre, men jeg tror, at jo større udfordringerne er, desto større er Guds omsorg for mig.”

Chikane mod den ældste søn
Selvom Anish og hans familie også tidligere har oplevet forfølgelse, er situationen blevet værre det seneste halve år. I februar konfronterede en gruppe islamister således Anish, fordi hans navn typisk forbindes med islam. Anish forklarede, at han er kristen, og at alle i området ved det. Han har aldrig heddet andet end Anish, og han har ingen planer om at ændre det.
Efter konfrontationen holdt familien sig i højere grad hjemme for at undgå en eskalering af presset mod dem. Alligevel blev den ældste søn udsat for chikane på det universitet, hvor han læser. En islamisk gruppe spredte falske anklager på sociale medier, hvor de hævdede, at han havde et forhold til en muslimsk pige og skjulte sin kristne tro.
Men sønnen fulgte sin fars eksempel. Omgivet af 50 unge mænd og med risiko for tæsk erklærede han frimodigt, at han er kristen.

Valgte at tilgive
I slutningen af april nåede presset så et nyt højdepunkt. En tidlig morgen kom en gruppe islamiske ledere bevæbnet med knive og stokke til familiens hjem og krævede, at Anish kom ud. Han ringede hurtigt til en lokal politibetjent og bad om hjælp. Politiet ankom i civil og greb ind midt i råb og dødstrusler. Seks mænd blev arresteret, mens resten flygtede. For sin egen sikkerheds skyld blev Anish også taget med af politiet.
Senere samme dag blev han spurgt, hvad han ønskede at gøre.
”Kristendommen lærer os at tilgive vores fjender. Jeg ønsker ikke at rejse en sag mod dem,” lød hans svar.
De anklagede afgav derefter en skriftlig erklæring om, at de ikke ville gentage deres handlinger – hverken mod Anish eller andre kristne. Efter hændelsen har politiet øget sikkerheden omkring kristne organisationer.

Styrket gennem forfølgelse
For Anish og familien er hverdagen blevet drastisk ændret. De bliver inden døre, så Anish kan ikke længere arbejde som cykeltaxachauffør, ligesom den yngste søn på 13 år ikke kan gå i skole. Den ældste søn er sendt til et sikrere sted hos noget familie. Dertil kommer, at familiens udlejer har bedt dem finde et andet sted at bo.
”Forfølgelse har gjort mig stærk,” siger Anish, ”men mine sønner er stadig unge. Bed Gud beskytte dem.”

* ændret af sikkerhedshensyn