Kristen løsladt i Nordkorea
Efter mere end 10 år i fangenskab i Nordkorea er Jang* vendt hjem. Jang er kinesisk statsborger med koreansk afstamning. Hans oplevelser fra Nordkoreas fængselssystem er langt fra enestående, men det er sjældent, at vi hører aktuelle beretninger fra kristne, der har været fængslet.
Jang blev bortført fra Kina i november 2014. Han ventede ved floden, som adskiller Nordkorea og Kina, for at hjælpe nordkoreanere i nød. Han havde opbygget en tjeneste, hvor han gav humanitær hjælp til og delte sin kristne tro med dem, der krydsede grænsen og kom ind i Kina i jagten på mad, medicin og husly.
Efter bortførelsen blev Jang sendt til Nordkorea, hvor myndighederne idømte ham 15 års fængsel for blandt andet “bagvaskelse af regimet” og “forsøg på at opildne til undergravning”. Anklagerne bunder i Jangs evangelisering blandt nordkoreanere i Kina.
I november 2025 blev Jang løsladt efter mere end et årti i Nordkoreas berygtede fængselssystem. Hjemme i Kina er han stadig ved langsomt at komme sig. De fysiske skader efter 11 år i fangenskab er alvorlige.
Ifølge kilder tæt på Jang havde han tydelige tegn på langvarig vanrøgt, da han blev løsladt. Han har mistet alle sine tænder på nær kindtænderne. Han var ekstremt tynd og lignede en, der ikke havde spist i flere dage. Hans hud var tør og hård, og hans hår var blevet helt hvidt. Der gik flere uger, før han havde styrke nok til at vove sig udenfor.
En uventet frigivelse
Jang blev løsladt under en særlig amnesti, hvilket sjældent sker for fanger, der er tilbageholdt af religiøse grunde. Kilder tæt på ham fortæller, at tre ting bidrog til, at han blev løsladt netop nu:
- Jangs eksemplariske opførsel i fængslet, hvor han fungerede som mønsterfange til eksempel for andre
- 80-årsdagen for grundlæggelsen af Koreas Arbejderparti
- Jang havde afsonet præcis 11 år af sin straf.
Løsladelsen er et markant brud med Nordkoreas typiske håndtering af kristne fanger med tilknytning til udlandet. De bliver sjældent løsladt før tid eller ført tilbage til deres hjemlande (med undtagelse af nogle få amerikanere i den seneste tid).
På trods af den smerte han har været igennem, handlede Jangs største bekymring aldrig om ham selv, men om hans familie hjemme i Kina. Under hele sin fængsling var han bekymret for, om de havde opgivet deres kristne tro på grund af hans fængsling.
Efter at have genvundet nok styrke til at deltage i gudstjenester, kunne Jang se, hvordan hele hans familie fortsat er kristne. I de 11 år han har været væk, er Jangs familie fortsat med at gå i kirke, og de har trofast bedt for ham gennem alle årene.
Selvom Jang er løsladt og hjemme, er hans prøvelser ikke ovre. Siden han vendte tilbage til Kina, er han regelmæssigt blevet indkaldt af politiet til afhøring. Afhøringerne tilføjer et ekstra lag af stress i en i forvejen hård tid, hvor han skal komme sig efter fysiske og psykiske traumer.
Håb på et håbløst sted
Selvom Jangs løsladelse giver et glimt af håb, er situationen for andre fængslede kristne i Nordkorea stadig alvorlig. Tre sydkoreanske missionærer, Kim Jung-wook, Kim Kook-kie og Choi Chun-gil, er stadig tilbageholdt i Nordkorea. De blev hver især arresteret i forbindelse med deres tjeneste nær grænsen mellem Nordkorea og Kina.
Ud over de udenlandske kristne anslår Open Doors, at mellem 50.000 og 70.000 nordkoreanske kristne er fængslet i Nordkoreas omfattende system af fængsler og arbejdslejre. De fleste er blevet arresteret fordi de ejer en bibel, mødtes til hemmelige gudstjenester eller havde kontakt med kristne udenfor Nordkorea.
Jangs løsladelse viser, at alt kan være muligt, selv i Nordkorea, hvor håbet kan virke fjernt.
”Løsladelsen af Jang må fylde os med fornyet kraft til at bede,” siger Simon Lee*, koordinator for Open Doors’ tjeneste blandt nordkoreanere. ”Vi troede ikke, at han ville overleve til at udstå hele sin straf, men nu er han vendt hjem. Lad os bede om, at de mange kristne, som i øjeblikket er fængslet, også bliver løsladt.”
Lee understreger, at der fortsat er brug for bøn for Jangs fysiske og psykiske helbredelse, for hans sikkerhed under afhøringer og for de tusindvis af andre kristne, der stadig er fængslet.
* Navn ændret af sikkerhedshensyn
Bed
