Et nyt hjem til pastor Barnabas
Kan du huske pastor Barnabas? I 2024 mødte vi ham og hans familie, da vi delte hans historie i vores blad og på Open Doors’ Facebook- og Instagram-side. Siden da har hans vidnesbyrd været en fast del af en lang række foredrag i kirker og foreninger.
Barnabas boede dengang med sin kone og deres otte børn i en lejr for internt fordrevne i delstaten Benue i det nordlige Nigeria. De var blevet presset ud af deres hjem, da militante fulanier angreb deres landsby. Barnabas forklarede, at de militante ser kristnes liv som værdiløse, fordi kristne betragtes som vantro.
I lejren fortsatte Barnabas den præstetjeneste, han havde haft inden angrebet. Han inviterede os ind, viste os sit hjem, som var lavet af presenninger, palmeblade og pap, og han viste, hvordan tusindvis af kristne boede tæt sammen uden at vide, om de nogensinde kunne vende hjem.
I et interview satte Barnabas ord på en følelse af at være blevet glemt. Han opfordrede den globale kirke til at begynde at tale afrikanske kristnes sag og fortælle om den voldelige forfølgelse af kristne i Nigeria og resten af Afrika syd for Sahara. Dengang sagde han:
”Millioner af kristne er fordrevet her i Nigeria. Men medierne er ligeglade, politikerne taler ikke om det, ingen taler om det. Vi bliver efterladt i mørket – glemte og upåagtede!”
Et nyt liv
Siden vores første møde med Barnabas i 2024 er der sket meget. Vores partnere i Nigeria mødte ham for nylig igen. Med støtte fra kristne i Danmark og andre steder i verden har Barnabas og hans familie nu fået et nyt hjem.
”Jeg er taknemmelig til Gud for, at han har bevaret mig. Jeg bor i et nyt hus med min familie. Vi kan frit bevæge os rundt i det. Vi har borde og stole og endda beklædning på væggene,” fortæller han, mens han viser rundt. ”Min kone og jeg har vores eget værelse. Der er et værelse til mine børn. Vi har et køkken, et toilet og et vandsystem. Det er nemt at lave mad – selv når det regner.”
Det nye hjem er ikke den eneste gode nyhed fra Barnabas’ familie. I 2024 gik børnene ikke i skole, fordi der var ikke råd til at betale skolepenge. Med støtte fra Open Doors har Barnabas nu råd til at sende børnene afsted, og tre af dem går i skole igen.
Barnabas’ kone har også fået en ny hverdag. Mens de var i lejren, fik hun hjælp til at starte en virksomhed, og i dag er det blevet til en butik, som er med til at forsørge familien.
Selvom Barnabas ikke længere bor i flygtningelejren, besøger han den stadig flere gange om ugen. For der bor stadig kristne i lejren, og Barnabas er stadig deres præst.
”Tirsdag har vi bibelstudie, og onsdag er der gudstjeneste, så jeg stræber altid efter at være der på de dage,” siger Barnabas.
Bliv ved med at råbe op
På trods af Barnabas’ opfordring i 2024 til at begynde at tale om problemerne i Afrika, fortsætter antallet af afrikanske kristne, der bliver drevet på flugt eller dræbt, med at stige. Derfor opfordrer Barnabas til, at vi bliver ved med at tale om de udfordringer og den vold, som kristne i store dele af Afrika oplever.
"Det er meget, meget vigtigt, at folk taler om de kristne i Afrika syd for Sahara, for vi bliver angrebet hver dag. Så vi vil have folk til at sprede budskabet til alle,” understreger Barnabas.
En måde at støtte kristne i Afrika på er ved at skrive under på en underskriftsindsamling, som opfordrer myndigheder til at tage ansvar og gribe ind overfor volden. Ved udgangen af 2026 bliver underskrifterne overdraget til politiske ledere i både Afrika og Europa.
Barnabas understreger også behovet for bøn:
”Det er ikke kun vigtigt at råbe mennesker op; det er også vigtigt at bede. Når du beder til Gud, kan han træde ind og løse problemerne. Når du beder for forfulgte kristne, vil det genoprette dem,” siger han.
Bed
Bed om fysisk og åndelig helbredelse for kristne i Afrika, som har mistet deres hjem, levebrød og kirker
Bed om, at dem, der har opgivet troen på Jesus, må vende tilbage til deres frelser
Bed om, at kristnes indbyrdes kærlighed må smitte af på deres angribere, og at angriberne må opleve Guds kærlighed og give deres liv til ham.